Photo credit: Alexander Bemis

アメリカ・ミシガン州のメタルコア・バンド Of Virtueが、ニューシングル「Flatline」をリリースし、オフィシャル・ミュージックビデオを公開した。同曲は10月2日にArising Empireから発売されるニューアルバム『Death Of The Altar』の9曲目に収録される。

「Flatline」は、死への恐怖、自己破壊、自分自身の人生に対する責任をテーマにした極めてパーソナルな楽曲。何かを変えなければならないと理解しながらも、破壊的な行動パターンから抜け出せない無力感を描いている。

楽曲はLee AlbrechtとEvan McKeeverとの共同制作。AlbrechtはBilmuriやThe Devil Wears Prada、McKeeverはStarsetやKoe Wetzelとの仕事でも知られており、Of Virtueが持つヘヴィネスとメロディを軸に、恐怖や脆さを前面に押し出した一曲へ仕上げられた。

共同ボーカリストのTyler Ennisによれば、「Flatline」は2022年に父親が重度の心臓発作を起こしたことをきっかけに書き始められた。その出来事によって父親の人生が大きく変わっただけでなく、Ennis自身も自分の生き方や死について否応なく考えさせられることになったという。

Ennisは2016年頃から深刻な胃腸の問題に加え、精神面での苦悩とも向き合ってきたと説明。複数の医師を訪ねながらも自身の身体に何が起きているのか明確な診断を得ることができず、その不安が毎日のように心へ重くのしかかっていたと振り返っている。

その一方で、自分自身を十分にケアできていないことも理解しており、家族や友人から生活習慣を変えるよう求められても、その言葉を受け入れられない時期があったという。自分が自己破壊へ向かっていると分かっていながら、それを止めることができない感覚も「Flatline」の中心的なテーマとなった。

父親の心臓発作は、そうした状態にあったEnnisにとって大きな転機になった。人生がどれほど大切なものかを理解するためには、時として完全な限界まで追い込まれなければならない場合があるとし、自分自身の行動に責任を持ち、手遅れになる前に生き方を変える必要性を実感したと語っている。

Ennisは、自身が身体と精神の健康について発信し続ける理由にも言及。自分は命を危険にさらしかねない方法で問題へ対処し、その代償を払ったと振り返り、健康上の問題を抱える人々に対しても、身体そのものによって人生の制限を決められてしまう前に、自分自身で限界を理解しながら望む人生を生きてほしいと訴えている。

『Death Of The Altar』は2023年のアルバム『Omen』に続く作品で、全11曲を収録。『Omen』で扱われたテーマを引き継ぎながら、自分を傷つけている価値観、人間関係、依存、誤った安心感などを手放し、過去の自分を壊して前へ進む過程を描いている。

共同ボーカリストのDamon Tateは、新作をメンバー全員が経験してきたさまざまな感情的な章の集大成と説明。人が大切にしているものが、同時に最も自分を傷つける存在にもなり得るという認識を軸に、アイデンティティ、自己否定、有害な人間関係、偽りの救済などに向き合っている。

バンドは『Death Of The Altar』を自身たちにとっての“ego death”とも位置付けており、誰を信じ、何に自分のエネルギーや精神を委ねるのか慎重になる必要性を描く。望んでいたものが実際に手に入った時、それが逃げ出せない悪夢へ変わる可能性も作品全体の重要なテーマとなっている。

Of Virtueは直近ではSavage Handsとのアメリカツアーを終え、今後はIn This Momentとのピッツバーグ公演を経てヨーロッパへ移動。9月末から10月にかけてUnprocessedのヨーロッパ／UKツアーに参加し、ブリュッセル、マンチェスター、ロンドン、パリ、ティルブルフ、ベルリン、ミュンヘン、フランクフルトなどを巡る予定となっている。

『Death Of The Altar』収録曲

1. Death Of The Altar
2. Divinity
3. The End
4. Enemy State
5. What’s It Like To Be Happy?
6. Too Late
7. Welcome To Hell
8. The Art of Love
9. Flatline
10. Devotion
11. Can’t Keep Knockin Me Down

『Death Of The Altar』
2026年10月2日リリース
Arising Empire